En uno de los laterales de la escalinata de acceso a la iglesia de Santa María la Mayor de Épila se conserva una piedra singular que, pese a pasar prácticamente desapercibida para la mayoría de las personas, podría esconder tras de sí siglos de historia acumulada.
La pieza destaca inmediatamente sobre el resto del muro por varios motivos. Su tonalidad oscura contrasta fuertemente con los sillares y mampuestos claros que la rodean, mientras que su textura, tamaño y formas parecen responder a un origen diferente al resto del conjunto constructivo. Sobre su superficie pueden apreciarse varias hendiduras y marcas lineales profundamente erosionadas que forman trazos diagonales convergentes, visibles todavía pese al desgaste producido por el paso del tiempo.
La nueva perspectiva del entorno permite observar que la piedra se encuentra incrustada dentro de un muro de contención lateral de la escalinata, construido mediante reutilización de materiales diversos, algo extremadamente frecuente en Aragón durante siglos. En muchas obras medievales y modernas se reaprovechaban piedras procedentes de edificios anteriores, antiguas construcciones desaparecidas, murallas, viviendas derruidas, estructuras defensivas o incluso restos romanos e islámicos.
Este fenómeno de reutilización arquitectónica, conocido históricamente como “spolia”, era habitual tanto por economía como por practicidad. En pueblos con una continuidad histórica tan prolongada como Épila, donde convivieron etapas romanas, islámicas, mudéjares y cristianas, no resulta extraño que elementos de épocas anteriores acabaran incorporados a reformas posteriores.
La ubicación concreta de la piedra, junto a la iglesia parroquial, resulta especialmente sugerente. El entorno de Santa María la Mayor o del Popólo constituye uno de los espacios históricamente más antiguos y transformados de la Villa. A lo largo de siglos, el templo fue ampliado, reformado y modificado en numerosas ocasiones, utilizando probablemente materiales existentes en el propio entorno urbano.
-Las marcas visibles sobre la superficie de la piedra podrían responder a varias interpretaciones:
-Antiguas marcas de cantería;
-Huellas de extracción o desbaste;
-Señales de ensamblaje;
-Erosiones funcionales;
-Ó incluso restos de grabados muy antiguos ya prácticamente perdidos por la erosión.
Sin un estudio arqueológico especializado sería imprudente afirmar que se trata de símbolos o petroglifos, aunque visualmente las líneas llaman poderosamente la atención por su aparente intencionalidad y geometría.
Otro aspecto importante es la propia naturaleza de la roca. Su color oscuro podría indicar una procedencia geológica diferente a la mayor parte de piedras utilizadas en el muro. Esto podría apuntar a que fue trasladada desde otro punto y reutilizada posteriormente en la construcción de la escalinata o de estructuras anteriores.
Este tipo de pequeños elementos son precisamente los que muchas veces conservan silenciosamente la memoria más antigua de los pueblos. Una simple piedra reutilizada puede haber pertenecido siglos atrás a otro edificio desaparecido, a una estructura defensiva, a una construcción medieval o incluso a algún elemento mucho más antiguo del pasado de Épila.
En demasiadas ocasiones el patrimonio histórico no desaparece únicamente por grandes derribos, sino también porque dejamos de mirar aquello cotidiano que lleva siglos delante de nosotros. Y quizá, en esa discreta piedra incrustada junto a las escaleras de la iglesia, permanezca todavía una pequeña huella de las muchas Épila que existieron antes de la actual.
