29 Noviembre 2022. Águila Real en Épila

Hermosas fotografías realizadas entre los montes de Épila el día 28 de Noviembre 2022 (pido disculpas por no ser 100% nítidas.) Las Águilas Reales tienen una envergadura alar de 2,2 m. Es el águila de mayor tamaño de nuestro territorio.

Su tonalidad es monocolor, pardo claro u oscuro. Los ejemplares jóvenes tienen la cola blanca en la raíz e incluso algunas zonas blancas en las alas. Sus patas están emplumadas hasta el nacimiento de los dedos.

El águila real es un ave muy adaptable. En tiempos antiguos era nativa de toda la zona templada del hemisferio norte.

En la Península se mantiene en los Pirineos y en otras cordilleras. Las águilas reales peninsulares son animales sedentarios; no obstante los ejemplares más jóvenes recorren enormes distancias durante su primer invierno.

La pareja de águilas se mantiene obstinadamente fija dentro de un territorio de grandes dimensiones, donde posee varios nidos, alguno de ellos antiquísimo, que van utilizando sucesivamente.

Estos nidos no están en lo más alto del monte; normalmente se encuentran en cavernas rocosas, y a veces en los árboles, por lo general en zona más baja que su terreno de caza, de tal manera que el águila parece "columpiarse" cuando vuela con una presa grande en dirección a su nido.

Cada pareja de adultos inicia los vuelos nupciales en el mes de enero. En esta época, ambos sexos vuelan juntos simulando ataques en los que entrechocan las garras. Posteriormente, arreglan uno de los tres o cuatro nidos que poseen en su área de cría.

La incubación de los dos huevos se inicia entre marzo y mayo y dura aproximadamente 43 días. Sólo incuba la hembra, permaneciendo en el nido incluso después de que los polluelos han salido del cascarón; hasta que, después de 5 semanas, las plumas rompen a través del plumón de los polluelos. A partir de entonces el pollo (normalmente único; el más débil suele morir si escasea la caza) se queda solo, recibiendo la comida una vez al día en el borde mismo del nido. Cuando han pasado 8 semanas, el aguilucho tiene ya el plumaje completo y a sus 80 días ya vuela.

Persigue volando a animales huidizos, pero frecuentemente la víctima se pone a salvo escondiéndose. Si después de un centenar de metros la persecución no ha dado resultado, el águila abandona.

Entre sus presas destacan las palomas, los córvidos, los conejos y las liebres. A pesar de ser un excelente cazador, en muchas ocasiones se alimenta de carroña. Le gusta apresar cabritos y corderos.

El águila simboliza la altura, la conexión con lo divino debido a su proximidad al sol y, sobre todo, el principio de la espiritualidad.

El águila como animal de poder aporta fuerza, vitalidad, renovación, pasión, nobleza y valentía, entre otros simbolismos posibles. Si tenemos en cuenta las creencias de la cultura chamánica, los animales de poder suelen ofrecer mensajes acerca de situaciones personales, ayudándonos a afrontarlas con éxito.

El águila simboliza a Juan porque esta ave se considerada un animal sabio y clarividente, que cuando vuela mira directamente al sol, y el Evangelio de Juan es más abstracto y teológico que los demás.

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Las siguientes fotografías fueron realizadas el día 01 Noviembre 2023

17 de Mayo 1803. Neveros en Épila.

Fotografía de alguna parte entre los Cabezos de Épila, se desconoce su fecha  pero es lo mas parecido que físicamente se puede parecer a un Nevero.

Estas construcciones singulares fueron testigos silenciosos de la sociedad hasta bien entrado el siglo XIX, algunas incluso hasta principios del siglo XX. Aunque al principio el uso de la nieve se limitó a las clases altas, a partir del siglo XVII su consumo se generalizó y comenzó a ser utilizada por toda la población. Los neveros se construían con la finalidad de almacenar el hielo y la nieve del invierno para su conservación y uso durante los meses estivales, constituyendo hoy en día un importante patrimonio cultural y etnográfico. Algunos están situados entornos urbanos como es el caso también del Nevero de Épila

Las neveras, neveros, pozos de hielo, chelo o yelo, pocicos y neverías fueron un servicio esencial entre la ciudadanía entre los siglos XVI aL XVIII. Todos ellos constituyen una tipología de la arquitectura tradicional relacionada con el agua en estado de hielo.

Esta actividad que comenzaba en la primavera, en que se recogía la nieve o el hielo, almacenándola en el interior de la nevera o pozo, aislando el suelo con ramas o madera para evitar el contacto con el agua del deshielo, subiendo capas de nieve prensadas con capas de paja. Después, la nieve se compactaba para multiplicar la capacidad de almacenamiento y para facilitar su conservación. En verano se cortaban los bloques de hielo para prepararlos para su extracción mediante poleas y ganchos.

Imagen Digitalizada.

El transporte se realizaba por la noche, contratándolo a subasta de arrendamiento. En cuanto al comercio del hielo, se establecían unas reglas rígidas, ya que se vendía desde el domingo de Pascua hasta la festividad de Todos los Santos, durante el invierno volvía a acumularse y fabricarse el hielo.

Leer más: https://www.europapress.es/aragon/noticia-gobierno-aragon-aumenta-proteccion-pozos-hielo-neveros-reconocerlos-monumento-20210810153434.html

Nuestro Amigo Fernando Huerta Pelegrín nos cuenta: Hace 119 años. Pozo de hielo

La situación del pozo de hielo o nevería de Épila, situado en las proximidades del exconvento de capuchinos, era la siguiente:

"...el depósito consiste en un pozo artificial que mide siete metros de profundidad por dos de de circunferencia, revestido en su parte interior de obra de ladrillo y todo él guardado por una caseta ruinosa...y una puerta destruida completamente." Se consideraba como un punto muy peligroso para el vecindario y era cuestionada su rehabilitación. El 17 de Mayo de 1803 el Ayuntamiento tomó acuerdo de destruir el pozo de hielo, derribando las paredes y vertiendo escombros en el hueco hasta situarlo al mismo nivel del camino.

Nos cuenta nuestro Amigo Manuel Ballarin Aured: En el siglo XIX solía surtirse con nieve comprada en Talamantes y, cuando nevaba en Épila, los épilenses colaboraban 'a vecinal'. Si se localiza la nevería (estaba en la parte baja del Calvario que daba a la alcoholera), habría que desenronarla y rehabilitarla, como han hecho, sin ir más lejos, en La Muela.

Imagen Digitalizada.

Nos cuenta nuestro vecino Enrique Pinpinela Frances; A continuación la fábrica de hielo se fundó en el término medio de la carretera de Epila a Rueda de Jalón yo iba a buscarlo con una bicicleta y los tapaba con un saco cuando teníamos Helados Frigo enfrente de la tienda de Jesús más abajo del Gato Negro.

Nos comenta Nuestro Amigo Agustín G Lázaro : La fábrica de Hielo de Pedro Cortés estaba en la carretera de Rueda, junto al huerto de Francisco Remiro. Junto a la nave de la maquinaria había una alberca que servía de piscina los meses de verano. También la vivienda del operario de la fábrica, que con un carrito tirado por un mulo recorría las calles vendiendo los trozos de las grandes barras de hielo que salían de los moldes metidos en un depósito de salmuera donde se fabricaban. En mi casa se compraba el trozo más pequeño, del tamaño de un folio aproximadamente. Se metía en un cajón con paja y encima se ponía lo que se quería refrescar.

Enlace de Interés

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En Rodanas entre el Cabezo de San Nicolás y El Carbón. Se encuentra esta construcción que no se sabe su funcionalidad original pero en los años 60 se empleaba de guano para las gentes del lugar, pero podría tratarse de otro tipo de construcción..!

Nos cuenta Nuestro Amigo Eugenio Monesma; Parece un pozo de hielo..!

Los pozos de Hielo ó Nieve mas cercanos a Épila se encuentran, uno en La Muela, La Almunia de Doña Godina, Almonacid de la Sierra, Alpartir, Ricla y el otro en el termino de Pozuelo de Aragón, ambos aun en plenas facultades de conservación.

El Gobierno de Aragón a declarado  Bien e Interés Cultural en la categoría de monumentos dentro de la denominada "arquitectura de hielo" a 58 bienes comprendidos entre neveras y pozos de hielo, un tipo de construcciones que ya contaban con el reconocimiento de BIC.

En total se han reconocido en Aragón un total de 58 entre neveras y pozos de hielo de los que 16 se encuentran en la provincia de Zaragoza, 23 en la de Huesca y 19 en la de Teruel

Y esta fotografía muestra lo que podría ser el único resto de un pozo de hielo ó nieve en Épila.

PinchaAquiParaVideoImportante

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Boletín Oficial de la Provincia de Zaragoza: Año XLVIII Número 105 - 1881 mayo 4

-Ubicación de uno de los neveros de Épila-

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Boletín Oficial de la Provincia de Zaragoza: Año LI Número 150 - 21 Diciembre 1884 

18 de Septiembre 1954. Un pequeño homenaje a las Peñas de Épila.

Peña Unión 1977

Peña Atómica, 18 Septiembre 1954.

Primera peña "oficial" de las fiestas de Épila, ubicada en la Plaza de España, 7

Pepe Carrero les dedicó una jota:

Esta es la peña Atómica

hombres de mucho talento

porque viven a lo loco

junto al Ayuntamiento.

Un pequeño homenaje a todas las peñas del pueblo

Fotografías de  Fernando Huerta Pelegrín.

Nos cuenta Nuestro Vecino Agustín G. Lázaro: Nuestra primera peña, Aves Nocturnas, la hicimos en 1972 en un pajar que tenían los Viñuales en el Barrio Bajo. Ya después tuvimos otros locales en la calle Silvestre Pérez y en una bodega del Calvario... Qué bonitos recuerdos de adolescencia y juventud..!

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Nos comenta Nuestro Vecino Robinson Crusoe Rodríguez Sáenz; Parte de los miembros de la Peña Los Mustang. Año 1973. Javier Catalán (qepd), Adolfo Ruiz, y Jesús Martínez Huerta, Yo soy el del gorro..!

Nos comenta Nuestro Vecino Antonio Bazán Grima: Otras eran Dakota, Juventud Libre, Breilo. Yo era muy crío. Recuerdo al difunto Calderón con su chaleco negro de cuero de la Juventud Libre. Tenían un encanto esas cuevas del Castillo.

17 de Noviembre 1495. Moriscos en Épila

La vida de los Moriscos en Épila

Los Moriscos eran las Personas descendientes de los musulmanes que continuaron habitando en la península ibérica después de la Reconquista.

"al término de la Reconquista, los moriscos seguían hablando en árabe y practicaban ocultamente el islámismo"

Se puede leer en un libro de Antonio Serrano Moltalvo que dice que en Épila en 1495 habían 161 fuegos, [-,Z. ], (Noviembre, 17) [Villa. Señorío] VC (Vicario): Mossen Alaman Sisear. J (Justicia): García de Claras. JD (Jurados): Miguel de Toro — Miguel de Soria. TT (Testigos): «los mas cerqua» Mossen Alaman, vicario, Garcia de Claras, justicia, Miguel de Toro, jurado Miguel de Soria, jurado, Diego Ferrandez, Alfonso de Torres Johan de Magas, Mossen Diego, Mossen Ximeno Blasco de Miranda, Johana, pobre, Miguel Ortolano La Viuda de Pascual, Mossen Ramón, clérigo, Francisco Martinez Johan Baylo, Mastre Pedro, Mari Calatayut Johan Trasouares, Gonçalno d'Arbues, Enygo d'Arbues La Viuda de Anthon d'Auiego, Pedro de Villa Luenga, Blasco de Nogueras Antón Quilez, Pedro de Medina, Johan Sarria Paulo d'Aranda, Antón Dolz, Andreu del Tuuo, menor Johan de Maquarien, Anthon Naharro, Miguel Nadal Pedro de Funes, Johan de Boneras, Sancho Siscar Martin Palacio, pobre, Johan Manzanero, pobre, Ayna de la Lança Mastre Miguel, barbero, Talamanqua, menor, Pedro de Maella Anthon de Medina, Moncayo, Berlanga Mastre Miguel, sastre, Sancha del Umo, Mastre Francisco La Viuda de Manuel , Arnau el pobre, Pedro el Gallego Sancho Serrano pobre, Pedro Nogueras pobre, Johan de Tahuenga pobre Johan de Claras, Miguel Toro pobre, La Viuda Ortolana Martin de Talamanch, Lope de Calatayut, Martin de la Piera Thomas Cathalan, Johan Ruye, Johan de la Guarita, Johan de Morales Diago López, Pedro de Soria, L'alcaydessa, Johan de Villaluenga Stefano, Pedro Cornel, menor, Pedro Cornel, mayor, La Lodosa Johan Castellano, El Gallego, Anthon Vaquero, Guadalajara Pero Remon, Pero Remon, pobre, Cristoual, pobre, Miguel de Sarinyena Mastre Jayme, García Sarinyena, Anthon de las Celias Johan Gastón, Johan de Talamanch, Pero Riello, menor Johan de Toro, Johan de Gracia, Marcuello Miguel de las Celias, Pero las Poyas, Mossen Lorenco El Senyor, Johan de la Spin, pobre, Alfonso, pobre El Adulero, Miguel Serrano, La de Vallexo, pobre Miguel de Paniza, pobre, Luyo de Rueda, La Viuda de Martin de Rueda Johan de Moncayo, menor, Johan de Sayas, Pedro el Speciero Pedro Despuela, Johan Cortes, Mastre Martin Domingo Serón, pobre, Andreu del Ruuio, pobre, mayor Mossen Antón del Cano, Antón del Tuuo, Johana d'Arbues La del Mayordomo, Basco de Moros, Alfonso de Moros Anthon Gil, Pedro Francés, Johan Castellano, pobre Mastre Pedro Luys, Pero Fiello, mayor, Alfonso el Gallego, pobre Johan de Claras, Martin Daticha, mayor, Ferrando el Notario Lope de Falces, Miguel de la Puerta, Antón Tahuenqua, Angelina Johan de Riello, Francisco de Rodenas, pobre, Martin Ferrero, pobre Johan el Fariza, pobre, Guiralta, pobre, La Lauadera, pobre Johan Vela, pobre Miguel del Era, Francisco de Vera, La Viuda Mançana, pobre Fatima la viuda, pobre, Audalla el Capatero, El alfaqui Audalla Belliton, Çat, pobre, Mahoma el Luengo, Calema Macerol Mahoma de Cambras, Yuce Raual, pobre, Amet el Royo Mahoma el Nauarro, Çalerna d'Ablitas, Lope d'Abilita Mastre Vera, ferrero, El Morisco, pobre, Eçat Canyamenyero Braem de Miello, pobre, Mahoma Dablicas, alamin Mahoma Carnerar, pobre, Yuce Almarac, Mastre Yuce el alamin Mahoma el Belliton, pobre, La viuda de Toni, pobre.0

Como habéis observado muchos eran Cristiana, Judía y Islámica todos eran vecinos de la mismo pueblo pero no todos tenían el mismo “poderío” social por su religión o económica, como vienen bien reflejado a su poder económico venía al lado de su nombre

Épila y Rueda tenían población mixta; 21 fuegos mudéjares en Épila quedaban bastante diluidos en un núcleo cristiano mucho más poderoso, puesto que el total de fuegos era de 161. En Rueda, la proporción de mudéjares era mayor, ya que contaban con 36 fuegos en un total de 43. Tanto Épila como Rueda habían sido compradas por Pedro Ximénez de Urrea a Ramon de Perellós en 1393, y continuaban en manos de esa poderosa familia en el siglo XV, pasando a formar parte del condado de Aranda a fines del siglo, según el estudio de F.J. García Marco (110)67 . Los Ximénez de Urrea procuraron atraer a Épila vasallos moros de la misma comarca o de otros lugares más alejados, con compromisos de residencia vitalicios o temporales, por diez años o por cinco años, o bien mediante a concesión de exenciones fiscales, con el fin de incrementar esa comunidad que, como hemos visto, era muy reducida; Pilar Pérez Viñuales ha encontrado 23 de esos contratos para todo el siglo XV (166-168).

En Aragón se calcula que podrían cifrarse más ó menos en 70.000 Personas, que serian entre el 20% ó 25% de la población de Aragón en su expulsion -1 posiblemente podría ser una vida tranquila ya que como en el resto de España se solían dedicar a la agricultura y artesanía dejando legados tan sostenibles que perduran hoy en nuestros días tanto en la Península como en el norte de África.

Tambien destacaron como zapateros curtidores,orfebres,medicos literatos e incluso algunos ejercieron como inquisidores

En su expulsión no todos los moriscos fueron obligados a irse ya que habría algunas familias colaboracionistas que por ayudar a la monarquía tanto por gusto como por disgusto estaban de mediadores entre los moriscos y la monarquía, obtenían los favores de la monarquía permitiéndoles quedarse y aumentar sus riquezas 1-

El Auto de Fe siguiente se celebró el 26 de marzo de 1591, y se inició con la acusación de Francisco Jayel, perteneciente, según nuestros datos, a una destacada familia morisca de la villa de Epila, citado también como tal por Aznar Cardona Se le acusó de menospreciar el poder y el honor de la Madre de Dios, ante una procesión en la que se pedía su intercesión para traer la lluvia, y por "hacer ceremonias de moro". Era un castigo que ya tenía precedentes desde el año 1556 y, ahora, tras sufrir y vencer el tormento, se le dieron públicamente 200 azotes.1A

También hay datos en Épila como el caso de Los sobrinos de Cándida Compañero, Miguel Enrique, Gabriel, Ana, Francisca y María Lupercia, hijos de Miguel E. Compañero y Esperanza Granada, relajados y muertos en Zaragoza en un Auto de Fe en 1608, y cuyas actas de bautismos hemos encontrado, partieron de España desde el pueblo aragonés de Épila con su abuelo materno, Jerónimo Granada, formando parte de la caravana de moriscos expulsados en mayo de 1610 y según algunas noticias sobre los moriscos expulsados parece que eligieron Túnez como su segunda patria.2

-Incluso tras la expulsión nos encontramos con moriscos refugiados en la ciudad, como es el caso de María Castellano, de Épila, juzgada por la Inquisición en 1611,en octubre de 1611, es apresada en Huesca María Castellano, de veintiocho años, soltera y natural de Épila, quien para evitar el exilio se refugió en la ciudad; confiesa ser mora desde los dieciséis años y es condenada a 10 ducados de multa y cárcel perpetua....3

-Y yo conocí en Epila una morisca viuda y vieja, llamada la tía Blanca, o Castellana, a quien yéndole a pedir uno de los dichos procuradores el sueldo para las armas, ella como era vieja no acabava de acordarse para que empleo se cobrava, mas declarando que era para lo contratado contra los christianellos (vocablo suyo) respondió, para esso si por cierto aunque no tengo mas de dos reales guardados para unas medias calças que voy sin ellas, pero por favorecer a tan buena obra yo me sufriré mi necesidad. Esto oyeron, dos vezinos christianos viejos de quienes los moriscos no se recatavan, porque vezinos entre ellos, y estos lo publicaron al punto por todo el lugar, y la muger ni lo osava negar ni afirmar, antes se escondía confundida, donde no la diessen con su dicho en la cara.- - luan de luana Morisco, tenido por alfaquí de Epila, el qual como dando pelillo, y señalando que los echavan sin causa, me dixo, no nos echen de España, que ya comeremos tocino y beberemos vino: A quien respondí: el no beber vino, ni comer tocino, no os echa de España, sino el no comello por observancia de vuestra maldita secta. Esto es heregia y os condena y sois un gran perro, que si lo hizierades por amor de la virtud de la abstinencia fuera loable; como se alaba en algunos Santos, pero hazeyslo por vuestro Mahoma, como lo sabemos, y os vemos maltratar por extremo a vuestros propios hijos, de menor edad, quando os consta que en alguna casa de christianos viejos, les dieron algún bocadillo de tocino y lo comieron por no ser aun capaces de vuestra malicia.-4

También existen libros como Practica de Exorcistas y Ministros de la Iglesia por el Padre Benito Remigio de 1612 donde relata el exorcismo a un morisco llamado Geronimo Peix, el Padre Prior del Convento de San Sebastián de los Padres Agustinos en Épila le sacó de tres demonios mediante el exorcismo que la Iglesia tiene preparados para tal fin describe el libro:

“Dicho en cierta ocasion el Prior de dicho colegio de S.Sebastian del los PP. Agustinos en la villa de Épila a un endemoniado llamado Geronimo Peix morisco, dexandole asi echado en el claustro del Convento mientras que iba a tomar la refeccion ordinaria de su comunidad, y viendole sus parientes, y conocidos al desventurado muy desfallecido por no aver tomado en dos dias algun sustento de compasion, le dixeron: Levantaos un poco, y sentao, tomareis vn refresco, para reparo de vuestra fatiga; y en esto bolvio los ojos indignados, y el rostro fiero, diziendo estas formales palabras: Bellacos, descreídos, faltos de Fe, no veis que estoy atado por aquel ministro de Dios? Pensais que puedo, no mas de estrecharme asi como quiera ligeramente?Pues sabed que estoy muy agarrotado, que si lo estuviera con cadenas de hierro; y asi no os canséis en confiar que me levante, que no puedo, aunque quiera, fin tener licencia, porque esta es la fuerza y poderío del Ministro de Dios, y aun mayor. Borvio el dicho P.Prior, y lancó de tres demonios mediante los exorcismos que la Iglesia tiene señalados para este efecto y en virtud de la poderosa palabra del Evangelio. P.FR. Gerónimo Aznar en su libro titulado Expulsión Justificada de los Moriscos.

También hablar de las marcas del demonio detalladamente dibujadas y descritas en el acta del proceso incoado por el conde de Aranda en 1631 contra Ana Marco de Épila por brujería y hechicería. Manuscrito procedente del archivo de la Inquisición de Aragón, ahora en Bibliothéque de la Ville, Burdeos.

31 de Octubre 2022. El Periódico de Aragón.

31 Octubre. Almetas

Como cada año al llegar la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre Aragón se prepara para celebrar esta festividad, con nuestros propios ritos y nuestras propias fiestas, bajo el nombre de nueit d'almetas, o nueit d'animas, o noche de ánimas.

Mapache en Épila

Esta huella de Mapache ha sido encontrada entre el termino de Lumpiaque y Épila.

La llegada de los mapaches como especie invasora en España se remonta al 2001, cuando comenzaron a encontrarse animales asilvestrados en Mallorca y en la Comunidad de Madrid. "El mapache (Procyon lotor) es una especie invasora en Europa y representa una grave amenaza para la biodiversidad autóctona y la salud humana. Los primeros individuos escaparon de las granjas peleteras o fueron liberados para cazar", afirma Iván Salgado, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), en su estudio publicado en Biodiversity and Conservation, "Hoy en día, el comercio de mascotas es la principal vía de introducción y los mapaches se han adaptado a diferentes entornos, incluso urbanos y residenciales". Según el artículo, muchos países europeos ya observan problemas ambientales derivados de la presencia de mapaches en sus ecosistemas. "En Europa central, la población de mapaches ha aumentado en más de un 300% y crece a tasas exponenciales desde la década de 1990. El mapache está fuera de control en Europa". A pesar de sus riesgos, el autor denuncia que no se ha elaborado un informe sobre la evolución de los mapaches en Europa y afirma que, para atajar el problema, debe prohibirse el comercio del mapache como mascota, activar un sistema de detección y contención de sus poblaciones y proteger aquellos ecosistemas y especies que están viéndose afectadas. 

   Por su gran voracidad y agresividad es capaz de desplazar, consumir y, en algunos casos, comprometer la conservación de numerosos grupos taxonómicos. A pesar de ser omnívoro, se le considera un potencial cazador de pequeños y medianos mamíferos y aves y depredador de nidos, por lo que tiene un importante impacto sobre muchas especies, entre las que se incluyen las cinegéticas como la perdiz.

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26 Octubre 2022. Castor en Épila

Parece que una pareja de Castores igual se ha asentado en el termino de Épila y lo demuestro con estas fotografías que muestran practicas muy comunes entre los Castores, ecológicamente es una muy buena noticia...!. Los investigadores identificaron que las ranas, peces, aves acuáticas y murciélagos se benefician directamente de los nuevos "vecinos" los Castores. La nutria también se está beneficiando, especialmente en invierno, al encontrar lugares donde todavía se puede cazar peces.

Los científicos realizaron un análisis de sitios en Finlandia, incluyendo cámaras de fotogrampeo y seguimiento de la especie. Los resultados mostraron que en áreas con castores, la presencia de otros mamíferos fue significativamente mayor.

Es el mayor roedor europeo, puede permanecer hasta 15 minutos bajo el agua. Para comunicarse utiliza lenguaje postural y algunas voces, aunque también hace uso intensivo de su cola, que golpea contra el agua para avisar al resto del grupo de existencia de peligros. En esta fotografía se puede apreciar unas pequeñas marcas en la corteza del árbol que no tardara en derribar...!

Tienen dientes grandes. Sus incisivos superiores tienen una longitud de 20 a 25 mm. Siguen creciendo a lo largo de su vida. Los castores se han adaptado a una existencia semi-acuática con orificios nasales y orejas cerrables, y membranas oculares transparentes.

Tanto los castores macho como las hembras tienen un par de glándulas aromáticas, llamadas ruedas, en la base de sus colas. Usan las secreciones de estas glándulas, una sustancia parecida al almizcle llamada castóreo, para marcar el territorio.

Su territorio se interna apenas unas decenas de metros en tierra firme y lo delimita mediante la construcción de un montículo de tierra que marca con la secreción de sus glándulas anales.

Como se puede apreciar en la fotografía siempre han de tener cerca un camino seguro que les lleve enseguida a la orilla del rio por posibles ataques de depredadores.

Sus hábitos le sitúan en continuo conflicto con los intereses humanos, al derribar árboles de plantaciones forestales o frutales, pero lo cierto es que su actividad constructiva es fundamental por su importante función ecológica, ya que contribuye a reducir la erosión de los márgenes de los ríos y a evitar riadas e inundaciones.

En 2003 fueron irregularmente reintroducidos 18 ejemplares, procedentes de Alemania, en la cuenca del Ebro. Tras confirmarse su presencia, las autoridades regionales de La Rioja, Navarra y Aragón intentaron, sin éxito, acabar con esa población. Actualmente el castor europeo está considerado por la Unión Europea como renaturalizado en España y por tanto cuenta con la protección estricta de ser una especie en peligro de extinción y que tiene la consideración de especie clave (keystone species) en los ríos la Unión Europea.

Sus madrigueras, con forma de cúpula, también están hechas con ramas y barro. Suelen ubicarse estratégicamente en medio de los estanques, y solo se puede acceder a ellas a través de entradas subterráneas. Estas viviendas albergan a amplias familias de padres monógamos, castores jóvenes y las crías nacidas la primavera anterior.

En resumen, creo que con el asentamiento de los Castores en Épila crecerá mas su ecosistema haciendo de nuestro pueblo mas rico en su biodiversidad, es una muy buena noticia, Los investigadores mencionan que los castores pueden “realizar importantes modificaciones geomórficas y dar como resultado cambios en los flujos de nutrientes y sedimentos”, “limitando el impacto negativo aguas abajo” de la contaminación agrícola.

Las prácticas agrícolas convencionales suelen conllevar el laboreo de la tierra y la eliminación de la vegetación natural, lo que aumenta las tasas de erosión y la llegada de sedimentos a los ríos a través de la escorrentía durante episodios de lluvias. Este hecho finalmente desemboca en un aumento de la turbidez en los ríos, haciendo peligrar la vida acuática y los usos que podemos hacer del agua. Además, esta contaminación difusa suele introducir una gran cantidad de nutrientes en las aguas, lo que puede dar lugar a problemas de eutrofización y afectar de manera muy negativa al ecosistema fluvial.

Por otro lado, si los nutrientes que transportan esos sedimentos escapan rápidamente aguas abajo, resulta realmente complicado que puedan incorporarse a la cadena trófica acuática, la cual después interacciona con la terrestre (por ejemplo, las aves de la ribera que se alimentan de insectos con larvas acuáticas y adultos terrestres) y devuelve parte de esos nutrientes a los suelos de las vegas, manteniendo su fertilidad.

Para concluir es importante resaltar la importante función de estos roedores a la hora de mitigar los impactos negativos derivados de las altas tasas de erosión y contaminación difusa habituales en áreas agrícolas con cultivo intensivo. De esta manera, se resalta la necesidad de considerar el papel de los castores en los planes de gestión de las cuencas donde está presente, así como su potencial reintroducción en proyectos de restauración fluvial en otras cuencas europeas.

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28 de noviembre de 2018. Dia Mundial de la construcción de Piedra Seca. Piedra Seca en Épila

Por el valor etnológico y estético de este tipo de construcciones, y buscando su conservación, no son pocos los territorios que han empezado a protegerlas. En Aragón, desde el año 2002 tiene declarada la piedra seca de La Iglesuela del Cid (este pueblo cuenta con un sendero circular señalizado como PR-TE 70, en el que en poco más de dos horas se puede admirar al menos un ejemplo de cada uno de los diferentes tipos de construcción realizados con esta técnica: paredones, pasos, caminos empedrados, abrevaderos, pozos, fuentes, balsas, bancales y cabañas) como Bien de Interés Cultural, y en 2016 declaró las construcciones en piedra seca de la comunidad Bien Catalogado Inmaterial.

En noviembre de 2018, la UNESCO incluyó en su lista de elementos constitutivos del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad las construcciones hechas con “la piedra seca”, o sea, las que solamente tienen piedras en su estructura, sin ningún tipo de argamasa o sostenes ajenos a ella. Fueron declaradas patrimonio todas las existentes en zonas rurales de Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Eslovenia, España y Suiza. En España, solamente se atendió a las existentes en estas comunidades: Andalucía, Aragón, Asturias, Baleares, Canarias, Cataluña, Extremadura, Galicia y Valencia.

Lo cierto es que aquí, entre nosotros, prácticamente nadie, a excepción de algunos estudiosos, se ha preocupado de darle la importancia que tienen a estas construcciones de piedra seca. No tienen defensa reglamentada, y de hecho, sabemos que en los últimos años (las décadas del progreso y el avance social) se han destruido a cientos, se las ha hecho desaparecer sin que nadie protestara de ello.

Unas arrasadas por tractores y palas mecánicas, porque estorbaban para la explotación de superficies. Otras, saqueadas en sus mejores piedras para usarlas en chalets, y muchas destruidas, sin más. Quien tal hacía, estaba destruyendo una parte importante de la memoria colectiva y patrimonial de nuestra tierra.

Fotografía donde se aprecia el desplome de la parte alta de la Bóveda. Tengamos en cuenta que, siendo testigos de la manera de vivir y trabajar en comunidades, con frecuencia de difícil subsistencia, las construcciones en piedra seca, que conforman paisajes antrópicos adaptados e integrados en el entorno, a su gran valor etnológico añaden un atractivo turístico que no debemos despreciar.

Con brevedad debo decir algunas generalidades de la arquitectura de la piedra seca. Es este un patrimonio muy singular que posee un valor superior al real, porque es de carácter comunitario y de una gran durabilidad. La arquitectura de la piedra seca es un elemento integrante de ese paisaje de nuestro entorno, que nos permite tener la percepción o imagen del territorio que nos rodea.

La técnica de la piedra seca es de origen tradicional y consistente en hacer edificios y estructuras con solamente piedra, sin utilizar ningún tipo de argamasa. Desde la revolución humana del Neolítico, cuando el hombre pasó de ser cazador al sedentarismo de la agricultura y la ganadería, se están haciendo estos edificios. Esta es la evidencia de su importancia: su antigüedad. Y su utilidad siempre. Y su belleza…

La piedra seca es una tradición constructiva extendida por el mediterráneo. Estas cabañas eran construcciones auxiliares de los agricultores, canteros, ganaderos incluso servían y sirven de refugios ante las tormentas a toda persona que lo necesitara y frecuentara las tierras de la zona. La piedra se colocaba en seco, sin mortero o material de unión. Esta arquitectura está plenamente integrada en su medio, aprovechando los recursos y materiales que se encuentran. Tenían la función de ser cubierta de herramientas y animales de tiro.

Estas estructuras no hacen daño al medio ambiente y son "un ejemplo de relación equilibrada entre el ser humano y la naturaleza", según la Unesco. Además de servir en la prevención de desastres naturales, también contribuyen a luchar contra la erosión y desertificación, a mejorar la biodiversidad y a crear condiciones micro climáticas propicias para la agricultura.

Las piedras, cuidadosamente seleccionadas, se empleaban incluso para realizar las cubiertas. Las grandes losas eran utilizadas en esquinas y puertas. Sus cámaras no pueden mantenerse por mucho tiempo al menos que se cubran con una masa de tierra que haga peso e impida su desplazamiento. Cuando la erosión elimina este aporte adicional de tierra, se produce su colapso.

Los humanos que empleaban esta técnica tuvieron que esforzarse considerablemente en adaptar cada piedra al resultado deseado, aunque en Épila se aprovechaba mucho los "desperdicios" que no se querían en las Canteras de la Villa. Una técnica que desde la mas remota antigüedad ha acompañado al hombre, y que por el abandono de la agricultura y ganadería tradicional, la desertización del campo, la “debilidad” de sus construcciones, y la ruptura de una tradición y técnica que ha venido pasando de generación en generación, corre serio peligro de desaparecer si no se valora y protege.

Solo la piedra, la imaginación y el esfuerzo dieron como resultado esta técnica que afortunadamente aún ha llegado hasta nuestros días pero si no hacemos nada desaparecerá para SIEMPRE...! Podemos decir que, en este tema, el hombre ha hecho de la necesidad virtud. En laderas de imposible agricultura y/o terrenos pedregosos, con la piedra que extraía del suelo para obtener terreno cultivable, levantaba muros, aterrazaba suelos, o construía cabañas en las que descansar y protegerse de los elementos atmosféricos, permitiéndole incrementar las superficies de cultivo y facilitar su subsistencia utilizando los recursos que le ofrecía un entorno hostil.

La piedra en seco era utilizada "para todo", no solamente para la construcción de hábitats humanos o ganaderos, sino también para la construcción de difíciles muros de contención, elementos para guardar y conservar los frutos del bosque, linderos de fincas y un sinfín de etcéteras.

Si bien lo que ha llegado hasta nosotros utilizado en la agricultura o ganadería no va más allá del siglo XIX o XVIII, las cabañas de falsa cúpula y piedra seca, levantadas con materiales procedentes de otras anteriores situadas en la misma finca, tienen su origen en una tradición que, según André Varagnac (“Do caçador ao Camponés”, en “O Homen antes da escrita”, 1963) se remonta a la cultura mesopotámica de Arpachiya (IV milenio a. C.), antecesora de los tholos del Tesoro de Atreo (Chipre, siglo XIII a. C.) y del Romeral de Antequera (Málaga, 3800 años a. C.). Construcciones que, junto con dólmenes, crónlech y menhires, son una muestra del sentimiento espiritual de quienes los levantaron.

Estas líneas son gritos sordos para tratar de impedir que este Arte no desaparezca para siempre he intentar darle una solución digna para nuestro patrimonio.

Estas fotografías realizadas el 09 de Agosto 2022 muestran una realidad cruda pero realidad...